Cuenca, 19 de octubre de 2026.-El vicepresidente primero del Gobierno de Castilla-La Mancha, José Luis Martínez Guijarro, ha destacado la importancia del sector de la hostelería para el empleo y la actividad económica de la región. Y es que la hostelería ha cerrado el mes de septiembre con más de 54.000 trabajadores, la cifra más alta de la serie histórica.
Martínez Guijarro, que ha asistido a la entrega de los Premios del VIII Congreso de Culinaria Castilla-La Mancha, que se celebra en la ciudad de Cuenca, ha subrayado que “la hostelería es uno de los motores del desarrollo económico de la Comunidad Autónoma”.
En este sentido, ha señalado que el empleo en la hostelería de Castilla-La Mancha “crece por encima de la media nacional” y ha señalado que la región es la segunda comunidad autónoma con mayor crecimiento en este ámbito.
De hecho, los más de 54.000 trabajadores del sector hostelero registrados en septiembre suponen 3.000 más que hace un año.
Durante su intervención, Martínez Guijarro también se ha referido a la estrecha relación entre la hostelería y el desarrollo turístico y gastronómico de Castilla-La Mancha, así como a su contribución a la actividad económica y al empleo en las cinco provincias.
Asimismo, ha destacado la evolución de un sector que mantiene su vinculación con los valores y productos de la tierra y que está alcanzando un importante reconocimiento a nivel nacional con propuestas que combinan las tradiciones culinarias y la vanguardia.
‘Con Voz Propia’ de mujer
El VIII Congreso Culinaria Castilla-La Mancha se consolida como el evento gastronómico de referencia de la Comunidad Autónoma. La edición 2026 se celebra bajo el lema ‘Con Voz Propia’ y tiene como ‘leitmotiv’ visibilizar y reconocer el papel de las mujeres (cocineras, investigadoras, empresarias, comunicadoras y formadoras) que transforman el sector gastronómico desde la vanguardia y la tradición.
En este sentido, Martínez Guijarro ha señalado que, aunque esta situación está cambiando, todavía es necesario visibilizar la contribución de las mujeres a la gastronomía, no solo desde la cocina, sino también desde la investigación, la sala, el emprendimiento o la comunicación. “Durante décadas, su trabajo ha sostenido la cultura culinaria desde la sombra. Ahora, por fin, se reconoce su valor y su impacto”, ha destacado.
En base a esta idea de situar a las voces femeninas de la gastronomía en el centro del discurso, todas las ponentes del VIII Congreso son mujeres. La primera de ellas es Annette Abstos, fundadora de Annette Abstoss-Agencia Gastronómica, cuya trayectoria profesional ha estado ligada a numerosos ámbitos del sector desde la concina, pasando por funciones en restaurantes, hoteles, empresas de catering y distribución alimentaria.
Destaca también la ponencia de Marían Martínez, fundadora, copropietaria y directora de Cenador de Amós que, junto al chef Jesús Sánchez, ha convertido un proyecto nacido hace más de tres décadas en Villaverde de Pontones (un pequeño pueblo de Cantabria) en un destino gastronómico de alcance internacional, reconocido con tres Estrellas Michelin.
Esta edición también cuenta con un despliegue de las gastroexperiencias, para llegar a las cinco provincias de la región y la integración del patrimonio histórico como la Catedral de Cuenca, museos y palacios provinciales, con demostraciones culinarias.
Premios Culinaria 2026
Asimismo, hoy se han entregado los Premios Culinaria de este 2026 que han recaído en la Federación Regional de Empresarios de Hostelería y Turismo de Castilla-La Mancha en la categoría de ‘Trayectoria’.
En el apartado de ‘Talento Femenino’ se ha galardonado a Annika García-Escudero, jefa de sala y copropietaria del restaurante Iván Cerdeño-Cigarral del Ángel, de Toledo. En la categoría de ‘Talento Joven’ se ha premiado Iván Anaya, chef del restaurante ‘El Mirador de La Mancha’ de Villarrubia de los Ojos, en Ciudad Real; y el premio ‘Sala y Sumillería’ ha recaído en esta edición a Andrei Popa, sumiller del restaurante El Doncel de Sigüenza, en Guadalajara.
A la gala de inauguración y entrega de premios han asistido la directora general de Turismo, Comercio y Artesanía, Arantxa Pérez Gil; el alcalde de Cuenca, Darío Dolz; el presidente de la Diputación provincial; Álvaro Martínez Chana; la delegada de la Junta en Cuenca, Marian López; y la subdelegada del Gobierno de España, Mari Luz Fernández.
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